Однажды веселому розовому поросёнку по имени Персик надоело разгуливать по двору, где жили куры, петух, овечка и многие другие обитатели. Он знал уже наизусть каждый сантиметр, хотя двор был достаточно просторный. Персик решил совершить небольшую прогулку в соседний березовый лесок, который был такой светлый и привлекательный. Там щебетали незнакомые птички и ласково шумели длинные волосы белоснежных березок...

Поросенок смело прошмыгнул в дырку в старом деревянном заборе и радостно похрюкивая, поскакал в лесок. Вскоре он уже радостно оглядывался по сторонам, прыгая по мягкой травке под березками. Найдя небольшой и крепкий грибочек, оббежал вокруг него и куснул за шляпку. Шляпка оказалась сладковато-безвкусная, поэтому он не стал дальше задерживаться у грибка, понимая, что времени у него на прогулку немного и скоро надо возвращаться назад, пока его не начнут разыскивать.

Он углубился в лесок, стараясь запоминать, откуда он пришел. Стали все чаще попадаться елочки, немного стемнело, а потом перед ним появилась открытая полянка с небольшими холмиками травы и странными вялыми деревцами, иногда растущими возле этих холмиков. Светило солнышко... Персик решил, что быстренько пересечет эту полянку и начнет двигаться по направлению к дому. Под копытцами странно начала хлюпать вода... "Откуда на полянке вода?" - подумал поросенок, продолжая прыгать.

Чавкание под его копытцами становилось все сильнее и он решил двигаться с кочки на кочку. Ему становилось все более не уютно и он спешил покинуть это странное место... Когда он почти пересек эту полянку, то прыгая с одной кочки на другую, он все же не удержался и плюхнулся в лужу между кочками. Лужица была небольшая , но опереться было не на что - похоже, что дна у нее не было... Персик барахтался в мутной жиже и не понимал, почему он не может никуда продвинуться - ни вперед, ни назад... 

Чем больше он барахтался, тем больше он погружался. Казалось, что кочки вокруг него так близко, но почему-то, он никак не может добраться ни до одной! Он думал: "Ну, ничего страшного, я достаточно сильный поросенок... сейчас немного отдохну и кааак прыгну!" Он на секунду расслабился, но тут же начал погружаться. Он дернулся, продолжая тщетные попытки выбраться и тут в его испуганной маленькой голове прозвучал Голос : "Ты не выберешься сам. Тебе нужна помощь." Персик удивился и подумал: "Никогда не слышал, чтобы поросята разговаривали сами с собой!" Но Голос откуда-то изнутри снова сказал в его голове: "Ты не выберешься сам и погибнешь. Тебе нужна помощь."
- Так кого же мне просить о помощи, когда тут никого нету?! - закричал Персик, почти захлебываясь в мутной густой тине.
- Меня! Только Я смогу тебя спасти! - ответил Голос и продолжил - кричи скорее, зови на помощь!!
И поросенок начал сперва неуверенно, но потом все громче и отчаяннее кричать:
- Помогите... помогииииите... Я тонуууу!

Из последних сил, когда его глазки залепила мутная жижа, а над водой остался только пяточок и ушки, он пробулькал тому Голосу, Который с ним говорил:
- Я погибаю! Спаси меня!!!
Болото втянуло его в себя и солнечный свет померк... И он почувствовал, как кто-то схватил его за маленькие ушки, которые еще остались на поверхности и с силой потянул его из трясины. Ему было неважно, что это было больно... Потом Кто-то сильный подхватил его за копытца и еще сильнее потянул наверх. Блеснул солнечный свет сквозь слипшиеся глазки...
Персик лежал на холмике под березкой, которая ласково и тихо шелестела листочками... Под ним была лужа, но земля быстро впитывала болотную воду. Персик поднял голову и посмотрел по сторонам, чтобы увидеть своего спасителя, но никого не увидел. Тогда он тихонько заплакал и слезки побежали двумя дорожками по его грязной перепачканной мордочке. Всхлипывая и похрюкивая, поросенок шептал:
- Спасибо... спасибо... Спасибо, что Ты спас меня...
И услышал тихий - тихий ответ:
- Я хотел спасти тебя.Спасибо, что позвал Меня...

Она устало брела по вечернему лесу, понурив свою изящную головку…. Молоденькая олениха заблудилась. Вот уж она не думала, что в своем прекрасном лесу, где она знает все звериные тропинки, полянки с высокой и сочной травой, светлые рощицы березок и густые, мрачные еловые заросли, она может потеряться. Но когда внезапно раздался очень отдалённый звук выстрела ружья, то всё стадо бросилось в густой лес, спеша как можно быстрее удалиться от опасности. Наша Оленя неслась, как ей казалось, быстрее порыва осеннего ветра, ведь она уже пережила одну осень и суровую зиму и уж точно знала, как быстро дует северный ветер. Когда же наплыв страха и паники начал проходить, и ее сильные ноги стали как-бы немного уставать, она сбавила ход и поняла, что оказалась одна, в незнакомом лесу.

«Итак, был поздний летний вечер, и я брела совсем одна, и такая усталая и голодная…» - она уже составляла рассказ своей маме и родным о том, что же с ней произошло, что она уцелела в этой неравной схватке с… с кем же схватка то была? С охотником и его собаками, преследовавшими ее по пятам, а она ловко и стремительно ускользала от них…  нет, она бежала из последних сил, потому что подвернула переднюю правую, нет, левую ногу!» Да, мысли переполняли ее молодую голову, потому что она любила что-нибудь рассказать этакое, да и всем вокруг нравились ее часто почти фантастические рассказы.

Но вскоре она устала не только брести по незнакомому лесу, но и сочинять тоже. Неужели придется ночевать здесь, где полно хищников, вдали от стада? Надо срочно выбираться отсюда! Она повертела головой, попыталась сориентироваться, но тщетно. Никаких знакомых признаков, запахов, все здесь чужое…. Когда весь ее ажиотаж от происходящих событий закончил свое бурление, ее мордочка приняла свое обычное, уже почти устоявшееся выражение лёгкого недовольства и печали. Даже это приключение не изменило его….

Устало размышляя о своем бесперспективном будущем, Оленя неожиданно выбрела на берег небольшого лесного озерка. Она обрадовалась простору и поспешила припасть губами к воде, в которой она так нуждалась. Утолив жажду, она почувствовала, как силы к ней возвращаются.

Над верхушками деревьев опускалось прекрасное солнце, окрашивая все багровыми тонами. И тогда она случайно посмотрела вниз, на  гладь темной воды, из которой только что пила… Она увидела там отражение и сразу же испугалась, подумав, что на берегу есть еще кто-то. Резко отскочив в сторону, Оленя огляделась и успокоилась, поняв, что на берегу никого нет, кроме нее. Тогда кого же она видела в отражении? Робко и осторожно она приблизилась к краю воды и вновь посмотрела вниз, все же надеясь увидеть свой обычный облик…

И замерла от удивления -  вместо своей аккуратной оленьей головки с большими выразительными глазами на нее смотрело… дерево! Это было что-то похожее на иву, плакучую иву, которые обычно растут по берегам озер, свешивая в воду длинные ветви и листья. Очень романтичное дерево, но ведь на берегу его не было! Оленя вновь огляделась и вновь ничего не увидела, рядом с ней  были только холмики прибрежной травы, деревьев вообще не росло близ озера. А в воде она видела небольшое дерево плакучей ивы… « Да, вот уж будет что рассказать…. Похоже, я передышала здешним свежим воздухом…»

И тут в ее голове прозвучал тихий и спокойный Голос: «Отражение в озере – твоё». Оленя потрясла головой. Ей совсем не по себе стало от всего происходящего, но страха почему то не было. Вновь прозвучал тихий Голос: «Отражение, которое ты видишь,  это ты».

«Никогда не слышала, чтобы озёра разговаривали! Наверное, я еще много чего не знаю…» - подумала озадаченная Оленя, все рассматривая подрагивающее отражение дерева в воде.

- Ну, ладно…  Если это я, то почему дерево? –  спросила про себя Оленя. Голос ответил:

- Рассмотри это дерево, разве ты не видишь в нем себя?

Весь облик плакучей ивы говорил о грусти, меланхолии, слезах, несчастье и плохом настроении. Оленя продолжила странный диалог:

- Но ведь я совсем не такая! Разве я не красивая, молодая… - тут она вспомнила, с какими мыслями она шла по лесу, пока не вышла к озеру. Вспомнила свое обычное внутреннее состояние… каждодневное, обыденное. Мысли побежали дальше, и она вспомнила своё окружение, братьев и сестёр и других молодых оленей, с которыми она проводила своё детство и юность. Вспомнила своих друзей, которые совсем недавно, будучи детьми, играли вместе, и вот, они уже стали парой…Так же на память ей пришла одна молодая особа, которая вместе с родителями мигрировала в дальние края и теперь от  нее иногда доходят вести, как там красиво, какие там цветы, не такие, как здесь. Какие там другие деревья, множество лугов, покрытых сочными травами… и Олене так хотелось побывать там, чтобы тоже насладиться всем этим. Ну почему все они счастливы, а она – нет?!...

Краем глаза она заметила, как что-то дрогнуло в озерной воде. Вглядевшись в отражение, она была удивлена и опять чуть не отпрыгнула от края. На нее из воды смотрела цапля! Конечно же, рядом, на берегу, никого не было.

- И что, это тоже – я?

- Да, это все – ты.

Цапля гордо возвышалась на одной ноге, обиженно и независимо смотря куда-то вдаль. Олене даже смешно стало от такой фигуры и она прыснула от смеха.

- А почему я не вижу себя такой, какая я есть? Или меня уже нету?...

Она оглядела себя и убедилась, что не превратилась в птицу и не покрылась листьями, как ива, но осталась молодой оленихой.

- Потому что я вижу тебя такой – ответил загадочный Голос – и как я тебя вижу, так и ты видишь.

- Значит, ты – озеро? – спросила Оленя. Ответа не было.

Посмотрев вновь на отражение, она еще больше удивилась: на нее пристальным и сердитым взглядом, не смотря на красивые и длинные ресницы, смотрела… кенгуру! Оленя с огромным трудом вспомнила, что же это за такое существо на нее смотрит, после того, как у нее всплыли в голове рассказы той самой ее подружки, которая перебралась с родителями в прекрасные места. У кенгуру была большая как-бы сумка на животе, большой карман, из которого виднелось все, что она туда складывала: и цветочки, и необычный камушек, и какой – то аппетитный фрукт….  Но при всем этом богатстве, которым она обладала, выглядела она совсем не доброжелательно, а наоборот, отталкивающе. Казалось, что она заберет себе всё, что только сможет, но при этом так и останется недовольной.

- Какая же ты неприятная…. – проговорила с некоторым презрением Оленя. Снова раздался Голос:

- Не забывай, что ты видишь себя.

Это расстроило Оленю и огорчило. Она никак не хотела соглашаться с таким фактом, но вскоре к своему стыду вспомнила, как она поступала с ее друзьями, как она относилась к тому, чего у нее не было, а у кого-то было…. Усталая Оленя повесила голову и чуть не заплакала. Ей уже так надоело видеть этих странных существ в озере, и так хотелось увидеть что–то доброе….

Прозвучали слова:

- Стань счастливой – и увидишь себя.

И – тишина. Ближе к другому берегу озера рыбки играли в воде и выпрыгивали в последних лучах заходящего солнца.

- А как? Как мне стать счастливой?!

Эхо ее громкого вопроса прокатилось по озерку и исчезло среди деревьев.

Тут  она вспомнила свою маму, ее умные и добрые глаза и то, что она ей говорила, говорила уже не один раз. Она учила ее, как нужно поступать с другими, что жизнь проходит быстро и нельзя проживать ее беспечно, что нужно оставить за собой добрые следы, а не просто оленьи….

Оленя спросила по-другому, потише:

- Что такое счастье?

Тогда вновь прозвучал тихий спокойный Голос:

- Посмотри в отражение.

Оленя опустила головку и увидела… Там, в воде, возвышалось дерево яблони, со стройным, но крепким ветвистым стволом, которое было усыпано красивыми спелыми яблоками. На дерево налетел ветер, но он не смог обломать ветви, яблоки начали сыпаться, но вскоре дерево распрямилось и многие плоды остались на месте. Казалось, что деревце улыбается и просто сияет от удовольствия, хотя ветки от тяжести наклонились к земле, но ни одна из них не сломалась. Тут к яблоне пришли люди и стали собирать ее плоды. Они ушли с полными корзинами. Подлетели птицы и стали клевать упавшие яблоки, доставая из них семечки. Зажужжали осы, кружась над яблоками и яблоней. И тут Оленя увидела, как под дерево пришли знакомые ей олени, молодые оленята с родителями, те, которых она знала, с которыми выросла в одном стаде. Они тоже начали есть упавшие яблоки, а некоторые даже кусали сочные плоды прямо с дерева.

Как эта картина отличалась от только что увиденной ей надменной и обиженной цапли, и от понурой, плакучей приплакучей ивы,  и уж, конечно, от жадной и недовольной кенгурихи! Это вселило в Оленю такое воодушевление, она так обрадовалась от того, что увидела, что воскликнула:

- О, как это прекрасно, служить другим, радовать их, приносить такие плоды! Кажется, я начинаю понимать, что такое счастье…

И тут, наконец-то, из глубины таинственного озера стало проступать отражение молодой оленихи, с грациозной шеей, красивыми выразительными глазами. Похоже, что она как-будто улыбалась. Оленя так обрадовалась, увидев ее в отражении, и только спустя время поняла, что это - она, сама Оленя и смотрит на Оленю!

Тут снова раздался Голос:

- Тебе пора домой, мама зовет тебя.

И тут – о, чудо! – из самой глубины уже темного леса раздался знакомый и родной голос мамы, звавшей свою потерявшуюся дочку. Оленя радостно подпрыгнула и протяжно закричала ей в ответ.

Голос мамы прозвучал еще ближе, она приближалась.

Оленя повернулась к озеру и сказала:

- Спасибо! Я так тебе благодарна! Я, возможно, еще не знаю, что я буду делать дальше, но я уже никогда не буду прежней!

И она помчалась, перепрыгивая через кусты прибрежной травы, навстречу маме.

А из озера, по-прежнему немного улыбаясь, вслед ей смотрела молодая, грациозная, с выразительными черными глазами, счастливая Оленя.

Автор, композитор и исполнитель - Наталия Лансере.

Король и Книга Закона
Сказка-притча

Жил на свете один добрый король. Он, конечно, жил совсем не один – у него была его возлюбленная королева; так же у него были дети, но так как король прожил уже достаточно много лет, все они разлетелись из его дворца, иногда навещая своих родителей. Он был добрый и достаточно мудрый, поэтому его немногочисленные слуги, воины и несколько друзей любили его и уважали. Мир в его небольшом королевстве не надо было удерживать силой, в нем жили спокойные и послушные своему королю подданные. С соседними королевствами у него также были хорошие отношения, и крайне редко надо было выходить на войну. Но всё же иногда приходилось. Чаще всего это было потому, что на соседей нападали невежественные варварские племена, и, конечно, надо было спешить на помощь.

Наш король любил совершать небольшие экспедиции, путешествовать по густым лесам и не очень высоким горам, преодолевать небольшие трудности, чтобы было что рассказать его королеве. Так и проходили дни его жизни, которых оставалось не так уж много. Он понимал это и часто размышлял, проверяя свое состояние, нет ли у него врагов, с которыми надо примириться, не должен ли он что-то, и самое главное, не боится ли он чего-либо. На первые вопросы ответить гораздо проще, чем на последний, потому что часто оказывается, что внутри живет страх, но он глубоко прячется и себя не выдает по пустякам…

Однажды…во всех историях это ключевое слово, потому что без этого «однажды» что и время тратить на чью-то ничем невыдающуюся жизнь? Итак, однажды…

Король отправился на войну и там… нет, он путешествовал по густому лесу и… нет, он заболел и тогда… Нет, совсем не обязательно куда-то ехать самому, всё что должно случится, часто приходит само прямо к тебе домой. Поздно вечером шёл сильный дождь, барабаня по старой крыше замка. Но кто-то еще стал стучать, не по крыше, но по двери. Слуга пришёл сообщить, что на пороге стоит насквозь промокшая женщина и просит ночлега. Конечно, король и королева велели впустить несчастную. Король сбежал вниз и вошёл в комнату, где находилась гостья. Войдя, он увидел хрупкую фигуру в мокром плаще, с которого натекло воды уже целую лужу. Подойдя, король протянул руку, чтобы поздороваться. Она протянула ему руку из-под плаща, которая была холодная, как лёд. Холод проник даже в самое сердце короля от этого приветствия. Гостья, не отпуская его руки, выглянула из-под капюшона. На него смотрело красивое, спокойное, очень бледное лицо женщины средних лет, которую уже отпустила молодость и не догнала старость. На этом лице не было признаков усталости, и на нем не было ни капельки дождя. От всего ее облика повеяло ужасом, хотя женщина была красива. Она не отпускала руку короля, а тот почувствовал, что не в силах вытащить свою руку, хотя он был достаточно сильным человеком.
 -  Я могу забрать вас прямо сейчас, Ваше величество. Но у меня есть к вам предложение. – Она произнесла эти слова, как королева, которая отдает приказание о смертной казни. Голос ее был ровный, спокойный и почти безэмоциональный. Но от этой короткой фразы в сердце короля проснулся тот самый скрытый страх, который он так старался в себе найти, чтобы победить. Страх проснулся и полностью подчинил себе короля.
 -  Кто вы? – спросил он, не узнавая ни своего голоса, ни себя самого.
 -  Вы правильно поняли, кто я. Я – смерть, – она продолжала. – Итак, я пришла за вами. У меня к вам есть предложение – или вы должны уйти.
И наш добрый король затрепетал от этих слов. Он сразу понял, что совершенно не готов умирать. Он часто раньше думал о смерти, но сейчас он понял, что представлял ее себе совсем не такой, какая она есть. От смерти веяло страшной безысходностью, невозможностью что-то изменить, одиночеством, тюрьмой и бесконечным ужасом. Собрав в себе все силы, он спросил:
 -  Какое предложение?
 -  Я не приду за вами, если вы не прочитаете Книгу.
 -  Книгу? Какую Книгу? – ему стало немного легче, осознавая, что это такое простое условие.
 -  Вы не должны читать Книгу Закона. И тогда я больше не приду к вам.
Изумление короля перекрыло его страх:
 -  Книга Закона?! Эта та, котора я стоит на полке у моей королевы? Что же такого в этой Книге?
 -  Вам и не надо знать, что в этой Книге. В ней – Закон, который никто из людей не может исполнить.
 -  Тогда почему она есть во многих домах, но в них все живы?
Смерть так и не отпускала его руку. Она немного повысила голос на этой фразе и сжала руку еще сильней.  -  Это наш с вами договор и не важно, что насчет остальных. Выбирайте – или я увожу вас, или…
 -  Я согласен, я не буду читать Книгу Закона! – поспешно сказал король. 
 -  Итак, помните, Ваше величество, что как только вы начнете читать эту Книгу, я приду.
И она отпустила его руку. Наш добрый и еле живой король начал растирать онемевшую руку, провожая взглядом смерть, уходящую во мрак ночи и проливного дождя. Со скрипом захлопнулась дверь и наступила тишина. С ее уходом ужас и страх тоже постепенно растворились из атмосферы. Но страх глубоко в сердце нашего короля утвердился, укоренился и больше его не покидал.

Жизнь потекла дальше, плавно маневрируя между берегами прошлого и будущего. Король никому не рассказывал об этой встрече. Но вопросы, появившиеся после разговора со смертью, не покидали его, так же, как и страх. Почему же она так не хотела, чтобы он читал эту Книгу? Ведь король и ранее пытался читать оттуда, но кроме свода правил и указаний, что можно делать, а что нельзя, он ничего из нее не вынес. А так как король был свободолюбивым человеком, то ему так не нравилось, когда его загоняли в какие-то рамки. Поэтому он раньше относился к этой Книге и к тем, кто ее читал, с лёгкой долей иронии и скепсиса, но не теперь. Теперь он понимал, что в этой Книге действительно есть ценность. Но… он всячески обходил ее стороной, понимая, что он больше не свободный человек, каким был раньше. И это угнетало его еще сильнее, чем страх.

Однажды он получил весть, что в соседнем королевстве развязалась война и нужна помощь. Он решил отправиться туда со своим небольшим верным войском. Его отговаривали от этого опасного похода, и королева упрашивала его остаться. Но король был непреклонен, он желал оказать помощь и в тайне хотел удостовериться, правду ли сказала ему смерть, что она не придет за ним. И вот, оказавшись на стене города, который атаковали варварские племена, а жители держали оборону, он увидел, как среди гущи врагов по полю скачет белый, даже мертвецки-бледный конь со всадником в развевающемся плаще. Когда всадник приблизился, король понял, что это она, смерть. Все внутри у него задрожало. Страшный конь приблизился к городской стене и тут один из нападающих вскрикнул и упал, потому что был поражен стрелой. Тотчас всадник наклонился, схватил упавшего и тот исчез в развевающихся складках плаща. Тогда всадник поднял голову и посмотрел на короля. Да, это была его гостья. Тут король услышал свист летящей стрелы и… она удивительным образом пролетела очень близко от него, порвав при этом и унеся с собой кусочек его плаща. Смерть все так же внимательно смотрела на короля, потом она кивнула ему головой и отправилась дальше скакать на своем бледном коне, собирая на поле сражения убитых и раненых…

С тех пор король не один раз видел, как она приходит, чтобы забрать одного из людей, находящихся рядом с ним, но к нему никогда не приближается. Король был человек благородный и всегда желал помогать людям, а тут на его глазах смерть забирала их, а он ничего не мог поделать… Он мучился от всего этого, и страх, поселившийся в глубине его доброго сердца, начал понемногу утихать, а отчаяние и негодование набирать силу.

Как-то раз, путешествуя по своему королевству, король оказался в густом темном лесу со своим небольшим отрядом. Они двигались по лесной дороге при свете факелов и искали ночлег. Тут король услышал, как кто-то стонет. Вскоре они нашли человека, который лежал на обочине дороги, он весь горел от жара и тяжко страдал. Он сказал им, что в лесу есть его небольшой дом, где они могли бы переночевать. Спустя недолгое время они все разместились в той меленькой лачуге, и пока готовился ужин, король остался один с тем человеком. Болезнь одолевала его, он тяжело дышал и жар не прекращался. Король смачивал в холодной воде тряпку и вытирал ему лицо, давал воды, но тому становилось все хуже. Король так переживал за своего нового друга, что совсем забыл про себя, свой страх. Он так хотел помочь страдальцу… И вот тот человек тихо-тихо прошептал:
 -  Ваше величество, пожалуйста, прочитайте мне пару строк из одной из моих книг.
 -  Конечно!
Найдя нужную книгу, король открыл ее… и теперь его обдало жаром с головы до ног, потому что он понял, что держит в руках ту самую Книгу Закона. И она уже открыта… Тут же в комнате повеяло ужасом и страхом и в углу появился знакомый силуэт в черном плаще.
 -  Договор! – голос ее на сей раз звучал громко и грозно. – Наш договор, Ваше величество!
К удивлению короля, страдающий человек, казалось, не видел и не слышал ее. Он умоляюще смотрел на короля с открытой Книгой.
 -  Ваше величество, прочитайте мне оттуда, пожалуйста.
У короля выступил холодный пот на лбу.
 -  Я…может, я могу прочитать из какой-то другой книги?
 -  Договор! – вновь зазвучал голос смерти.
 -  Нет, мне так важно услышать слова именно из этой Книги…особенно сейчас, перед смертью. 
 -  Но почему именно из нее? – в отчаянии спросил король. – Что в ней такого?! У вас же так много книг! А это – Книга Закона, что из нее можно прочитать, кроме свода правил?!
Страдалец посмотрел не короля спокойно, улыбнулся и ответил:
 -  Это не просто Книга Закона. Это Книга Жизни. Это Книга Любви!
 -  Договор! – голос смерти звучал все громче.
У нашего короля всё разрывалось внутри. Страх и ужас сковывали его движения, но отчаяние и несогласие стали подниматься изнутри, превозмогая слово «договор», звучащее непрерывно у него в голове. И он начал читать. Он читал вслух, прямо там, где он открыл Книгу. Сначала он читал медленно и запинаясь, но постепенно голос его креп и звучал все более уверенно. Он чувствовал, как с каждым словом смерть приближалась к нему. Но это его не останавливало. Как же удивлен был наш добрый король, когда вместо свода законов и правил, которых он предполагал услышать, из Книги зазвучала прекрасная история Любви, самопожертвования, победы Жизни над смертью! Он читал вслух о том, как Великий Творец вселенной сошел на землю и жил среди людей, став человеком. О том, как Он позволил злу распять Себя на кресте, умер и воскрес, вопреки смерти. Он добровольно пошел на смерть, чтобы принести Жизнь для тех, кто будет верить… И Он сделал это из-за Любви. Казалось, время остановилось, пока король читал. Когда ж он престал читать и поднял глаза, то увидел своего нового друга сияющим от счастья и окружённым странным свечением. И еще он увидел смерть, которая стояла прямо перед ним и смотрела ему прямо в глаза. Но король уже больше не боялся ее. Он почувствовал, как груз страха, отчаяния, ужаса и невозможности что-то изменить покинуло его, и он вздохнул полной грудью первый раз за все это время. Удивительный Свет вокруг его друга начал увеличиваться, и смерть уже не могла стоять так близко и начала отступать в свой угол. Король увидел, как появились светящиеся сверхъестественные существа, мягко подхватили того, который был болен, и начали его поднимать. Последние его слова были:
 -  Спасибо, Ваше величество. До встречи!
И Свет исчез.
Наступила тишина. Король повернул голову и посмотрел на смерть, стоящую в углу. А она молча смотрела на него. Король первый прервал молчание:
 -  Я нарушил наш договор, но я очень рад этому. Возможно, без этого договора я так никогда бы и не прочитал эту Книгу. Теперь я свободен. Ты можешь забрать меня. Смерть ответила ему бесстрастно:
 -  Теперь я не могу этого сделать.
 -  Почему? – удивился король.
 -  Бессмертные не умирают.
Это были ее последние слова. Она исчезла из комнаты вместе с темнотой ночи, которая вытеснялась первыми лучами восходящего солнца. Наступило утро.

День рожденья…

Наверное, все понимают, какое дерево будет выглядеть необычно среди сосен и елей? Конечно, лиственное дерево, например, клен или какой-нибудь ясень. И среди лиственных деревьев так же необычно будет выглядеть елочка или сосна. Наверное, и само дерево постоянно чувствует себя не в своей тарелке, но зато оно выглядит оригинально! Только вряд ли ее соседи ей об этом скажут... Но возможно, что деревья более дружелюбно относятся друг к другу, чем люди.

Итак, один участок земли, на котором стоял дом, располагался прямо возле лиственного леса. Хозяин участка был очень этим доволен, ведь его соседями в основном были высокие деревья и их обитатели – голосистые певчие птицы! У этого человека было много детей и внуков, маленькие дети проводили свое лето на этом участке. Одна из маленьких девочек решила посадить елочку, ведь это так необычно – своя маленькая елочка возле входа в дом! Неизвестно почему здравый рассудок взрослых не подсказал им, что дерево может вырасти и приносить много тени – видимо, девочка была любимая внучка, и на этом вопрос был закрыт. А елочка стала потихоньку расти...
Пока елочка была маленькая и ее макушка не поднималась выше ограды участка, она не видела, что на соседних участках тоже вытягиваются похожие на нее хвойные деревья – то темно-зеленая, даже с синевой, ель, то воздушная сосна... Люди не сильно оригинальны в своих решениях и часто подражают друг другу, не думая о последствиях – но это тема для другой истории.

Спустя несколько лет нашу маленькую елочку постигло тяжелое испытание – она была такая аккуратная, с идеальными пропорциями – и какой-то злой человек пришел зимой с ручной пилой, перелез через ограду и... спилил ровно половину елочки, ее самую красивую часть... И унес с собой. Это была настоящая трагедия – во-первых, ей было очень больно и она горько плакала слезами смолы...во-вторых, ее жизнь была разбита и распилена на пополам... Но среди этой холодной и кажется безжизненной зимы, когда в деревьях нет сока сострадания и чувствительности, одно дерево оказало пострадавшей елочке большую поддержку. Оно было немного вялым из-за холода и сонным, но не могло равнодушно смотреть на смоляные слезы маленькой одинокой соседки. 
Это была липа, она росла немного в стороне и ближе к дороге. Оно было уже достаточно взрослым деревом и высоким. Липа стала тихонько шептать пострадавшей елочке: «Потерпи немного...поплачь посильнее... не сдавайся... продолжай расти...». Всхлипывающая елочка удивилась этим тихим словам – почему надо сильнее плакать? Она видела, что когда детки падали на землю и начинали громко рыдать, их родители обычно говорили им: « Ну не плачь, не плачь...» Но липа то знала, что чем больше плачет елочка, тем больше из нее вытечет смолы, которая залечит и поможет затянуться ране. Елочка этого еще не знала, но просто продолжала плакать - и ее слезы стекали по стволу и застывали...

Время шло и рана действительно зажила, а елочка продолжила расти вверх. Спустя некоторое время только чуть не заросшая верхушка напоминала о прошедшем горе. Елочка вытягивалась с каждым годом и вскоре, даже если бы кто-то вновь захотел ее спилить, то не смог бы, потому что она была высока и ее ветви стали длинными и сильными. Добрая мудрая липа продолжала ее поддерживать, да и елочка любила вместе с ней пошуметь могучей кроной, когда налетал ветер.

Так они и жили по соседству, поддерживая дружеские отношения. Наша теперь уже ель, или в крайнем случае – елка, уже знала себе цену. Вокруг нее в основном рос колючий кустарник, в саду – несколько яблонь и вишен; и она поняла на примере соседских елок на каждом участке, что хозяева выращивают такие ценные деревья не просто так, а из-за экзотики! Она поняла, что и по росту, и по назначению она находится выше окружающих ее деревьев. Рядом стоял лиственный лес, там было много старых берез, но среди них не было елок, никого не было, подобной ей. Она мило перемахивалась ветвями с елками, выросшими на соседних участках, этих елок было не много.

Ель немного завидовала своей соседке липе, потому что каждое лето она покрывалась милыми пушистыми желтыми цветочками – причем тогда, когда все остальные деревья уже отцветали – и на сладкий аромат этих тысячи цветочков прилетали тысячи пчелок, ос и всех, кому по вкусу был этот запах. Какая популярность! Даже люди иногда собирали ее цветочки, правда, неизвестно, зачем. Но это время можно было перетерпеть, потому что по окончанию цветения липа становилась такой, как и была прежде – спокойная, мудрая и уже не популярная. Еще на липе находился неказистый скворечник, в котором редко, но иногда поселялось семейство скворцов.

Глядя на этот переполох, писк маленьких птенчиков и метания их матери, елка подумала, что неплохо было бы обзавестись какой- нибудь живностью. И вскоре на елку все чаще стала прибегать белка. Она объедала орешки сбрасывала шишки на землю, бегала по стволу вверх-вниз – и елка чувствовала себя еще более необыкновенной!

Однажды и мудрой липе пришлось немного пострадать – ее ветви слишком низко нависали над воротами в участок и однажды они стали мешать, когда на участке хозяева затеяли строительство. Человек теперь уже с бензопилой начал взбираться на дерево...Тут елочка взмолилась : «О, Великий Создатель всей природы, будь милостив! Пусть люди не смогут спилить мою дорогую подругу! Я видела, как люди под корень спилили несколько старых кустов, которые были старше меня...» Она с ужасом смотрела, как падают одна за другой большие ветви липы, но вскоре человек слез с дерева и оттащил их в сторону. Но саму липу не спилили!
Елочка шепнула пострадавшей, когда люди угомонились и ушли в дом: «Как ты?» Липа тихонько ответила: « Ничего, всякое случается... Постараюсь, чтобы выросли новые побеги, хотя это непросто...» Теперь пришла пора елки утешать свою соседку и поддерживать ее.

На следующее утро липа задала елке необычный вопрос:
- Скажи мне, елочка, как ты думаешь, для чего ты живешь? Какой смысл в твоей жизни?
Елка задумалась и ответила не сразу:
- Ну...на мне растут шишки, а в них – мои семена. Возможно, одно из них прорастет и появиться еще одна елка.
- Возможно, конечно... но здешний климат не благоприятен для этого. И земля не пригодна для елок. Ну, а еще?
- Ну... еще я украшаю собой этот сад, думаю, это основное, для чего я здесь!
Липа улыбнулась:
- Ты, конечно, красавица! Но ты стала очень большой и теперь ты вместо украшения загораживаешь людям свет солнца и создаешь много тени своими ветвями. Но ты, конечно, хороша собой. Ну, а еще? Есть ли еще какой-то смысл в твоей жизни?
Тут елка, и так уже расстроенная, не знала что и сказать... Липа продолжила говорить:
- Ты знаешь, я наблюдала за тобой все эти годы. Я знаю, что ты о себе думаешь. Знаю, что ты – большая и красивая, потому что Великий Бог сохранил твою жизнь и помог тебе стать такой, какая ты теперь.

Елочка немного ободрилась. Липа продолжала:
- Я думаю, что смысл твоей жизни в том, чтобы указывать на небо, где обитает Великий Бог Творец! Ведь не все деревья достигают такой высоты, как ты; не все такие необычные и красивые. Каждый, кто видит тебя на земле, поднимает голову к небу и видит небо, а кто-то из людей, кто знает Великого Творца, видит и Самого Творца!
- Это здорово! Но разве я могу что-то для этого сделать своими силами?
- Ты просто не думай, что ты здесь для того, чтобы быть какой-то особенной, красивее или выше остальных. Посмотри, несколько минут – и тебя могут спилить, обрубить твои ветви, и только пенек останется. 

Пусть вся твоя жизнь будет указывать на Бога!

Елочка задумалась. Потом она вся встрепенулась под порывом ветра – и чуть-чуть приподняла кончики своих веток, больших и маленьких, которые до этого как-бы смотрели на землю. И теперь не только вся она, но и каждая ее веточка своими кончиками устремлялась к небу.
Ветви на верхушке елки напоминали собой крест – тот самый Крест, который напоминал тем, кто смотрит на небо, об Иисусе Христе, Том Самом Великом Создателе мира, Который умер, чтобы искупить Свое творение!

Наталия Лансере