Лейк получил образование в методистской церкви. В октябре 1891 года его назначили пастором церкви в городе Пештиго, штат Висконсин. Од­нако вместо этого он решил заняться бизнесом и основал газету «Харви ситизен» в городе Харви, штат Иллинойс.

В феврале 1893 года он повстречал Дженни Стивенс из города Нью­берри, штат Мичиган, и вскоре женился на ней.

Затем он основал агентство недвижимости в городе Су-Сент-Мари, штат Мичиган. В первый же день он заработал 2500 долларов. Через год и 9 месяцев на его банковском счету лежало уже 100 тысяч долларов, он владел недвижимостью на 90 тысяч долларов, а его жизнь была застрахо­вана на общую сумму в 30 тысяч долларов. За это время он успел основать газету «Су таимз».

В 1904 году Лейк переехал в Чикаго, где стал членом Торговой палаты города - это было довольно значимым достижением в его жизни. Живя в Чикаго, он управлял землей в Западной Канаде, принадлежавшей Джиму Хиллу, владельцу Большой северной железной дороги, которая сейчас является частью Бэрлингтонской северной системы железнодорожного сообщения.

Как член Торговой палаты Чикаго, Лейк познакомился с некоторыми очень влиятельными людьми — успешными финансистами, среди кото­рых были два человека — Харриман и Райан. Райан поручил Лейку соз­дать холдинг, состоявший из трех страховых компаний, и назначил Джо­на директором холдинга.

В это время Лейк уже принимал активное участие в служении. Он за­метил, что ему больше нравится разговаривать с людьми о спасении, чем обсуждать деловые вопросы. Он пришел к заключению, что Бог призы­вает его к служению на полное время. Но ему было сложно оставить свою работу, потому что от него слишком многое зависело. В конце концов, он сказал своим партнерам, что ему нужно отдохнуть. Они ответили: «Ко­нечно, Лейк, отдохни. Когда ты вернешься, твои пятьдесят тысяч долла­ров в год будут ждать тебя». Вскоре после этого он ушел из бизнеса и больше никогда к нему не вернулся.

Я решил упомянуть об успехе Ленка в бизнесе, чтобы помочь вам оце­нить ту огромную жертву, которую он и его семья принесли, откликнув­шись на Божий призыв.

В Евангелии от Луки 18:22-23 мы читаем о том, как Иисус повелел од­ному юноше оставить свое заемное богатство и следовать за Ним. По­скольку юноша был очень богат, он не смог исполнил повеление Иисуса.

Однако с другим богатым человеком, Закхеем, Иисус повел себя со­вершенно иначе. Он не попросил у него ничего, кроме того, чтобы оста­новиться в его доме во время Своего пребывания в Иерихоне. Но Закхей по собственному желанию пообещал Иисусу следующее: «Господи! поло­вину имения моего я отдам нищим, и, если кого чем обидел, воздам вчет­веро» (Луки 19:8). В ответ на его слова Иисус сказал: «Ныне пришло спасение дому сему...» (стих 9).

Почему Иисус не повелел Закхею сделать то же, что и богатому юноше из 18-й главы Евангелия от Луки? Вероятно, потому, что эти два человека по-разному относились к богатству. Деньги и земные сокровища облада­ли сердцем богатого юноши. Закхей же, напротив, обладал своими день­гами, а не деньги им. Иисус по-разному поступил с этими двумя людьми, зная, что ничто не должно стоять между человеком и Богом.

Джон Лейк хорошо понимал этот принцип и применял его в своей собственной жизни. Он чувствовал, что Бог призывает его что-то ради­кально поменять в своей жизни, и именно это и сделал. Мы не знаем, можно ли было отнести его к одной из двух категорий людей, которые представляли собой два богатых человека, упомянутых выше Тем не ме­нее знаем, что он решил оставить свое земное богатство и использовать свои деньги на то, чтобы восполнять нужды других людей.

Это была огромная жертва. Лейк и его жена полностью положились на Господа и решили отдать все свои нужды в Его руки. Они верили, что Он покроет их нужды так, как Сам посчитает нужным. После этого в их жиз­ни начался период серьезных испытаний. Какое-то время у них было так мало денег, что им приходилось питаться одним только хлебом. Однако они прошли это испытание, и в конце концов Божьи благословения на­чали вновь наполнять их жизнь.

Возникает вопрос: «Не эта ли жертва стала основной причиной того, что Божья сила таким могущественным образом проявлялась в жизни Джона Лейка?».

Чтобы ответить на этот вопрос, давайте вернемся немного назад и рас­смотрим некоторые события, произошедшие за то время, пока Лейк за­нимался бизнесом.