Замечание редактора: Эта проповедь изначально называлась «Католический дух». Но это название заменили, так как термин «католический» утратил свое первоначальное значение.

Даже противники этой идеи единства согласны с тем, что любовь должна быть свойственна всему роду человеческому, ибо заповедь: «Возлюби ближнего твоего как самого себя» говорит сама за себя. В ней не содержится ограничения, хотя некоторые и ставят рамки, подобные этой: «Возлюби своего партнера, знакомого, друга и возненавидь врага своего». Наш Господь говорит: «А Я говорю вам: любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящих вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас, да будете сынами Отца вашего небесного; ибо Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных». Мы должны проявлять особую любовь к тем, кто любит Бога. Давид сказал: «Вся отрада моя во святых на земле и преуспевающих в благодетели». Тот, кто больше Давида, сказал: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга; по тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоанна 13:34, 35). Это та любовь, на которой так настаивает Апостол Иоанн: «Ибо таково благовествование, которое вы слышали от начала, чтобы мы любили друг друга» (1 Иоанна 3:11). «Любовь познали мы в том, что Он положил за нас душу Свою: и мы должны», если любовь призовет нас к этому, «полагать души свои за братьев» (стих 16). И еще: «Возлюбленные! Будем любить друг друга, потому что любовь от Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога; кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь» (4:78). «Не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши. Возлюбленные! Если так возлюбил нас Бог, то и мы должны любить друг друга» (стихи 10, 11).

С этим согласны все. Но все ли исполняют это? Ежедневные наблюдения показывают обратное. Где те христиане, которые любят друг друга, как Бог заповедал нам? Великой преградой является то, что они не могут быть единодушными во всех вопросах и, в результате, поступают не одинаково. Иногда поступки разных людей в одних и тех же ситуациях не одинаковы, так как различны их взгляды. Различие во взглядах или формах поклонения мешает полному организационному единству, но должно ли это препятствовать и нашему единению в любви? Пусть мы не можем думать одинаково, но разве у нас не может быть одинаковой любви друг к другу? Разве мы не можем быть единодушными, имея разные взгляды? Несмотря на незначительные различия во взглядах, дети Божьи могут и должны объединиться.

Пока наше знание несовершенно, разные люди будут смотреть на одни и те же вещи по-разному. Различные взгляды на религию и на повседневную жизнь — результат слабости человеческого понимания. Так было от начала мира, так будет и до самого его восстановления.

Человек верит, что каждое отдельное мнение, которого он придерживается, является истинным (ибо верить в то, что какое-то мнение не является истинным, то же самое, что не придерживаться его), но никто не может быть уверен, что абсолютно все его мнения, являются истинными. На самом деле всякий мыслящий человек уверен, что не все его взгляды верны, так как быть несведущим во многих вопросах и заблуждаться в некоторых — неизбежное состояние человечества. Человек знает, что ошибается, хотя не знает в чем именно.

Возможно, что он не может знать этого, ибо кто может сказать, насколько далеко простирается неведение или предвзятость? Очень часто предрассудки настолько укореняются в чувствительном разуме, что их невозможно искоренить. А кто может сказать, не зная всех обстоятельств происшествия, насколько какая-либо ошибка заслуживает осуждения? Вся вина зависит от согласия воли человека, а об этом может судить лишь Тот, Кто видит сердце человека.

Поэтому каждый мудрый человек будет уважать свободу мнения другого человека и, в свою очередь, будет ожидать от него того же отношения. Он не будет настаивать на том, чтобы его оппонент принял его взгляды в большей мере, чем в той, в какой хотел, чтобы оппонент настаивал на принятии своих взглядов. Он терпеливо относится к отличающимся от него, и только задает вопрос тому, с кем желает воссоединиться в любви: «Является ли отношение твоего сердца ко мне таким, как отношение моего сердца к тебе»?

Но даже у людей с праведным сердцем, у тех, кто желает иметь очищенную от греха совесть, есть разница во взглядах и способах поклонения Богу. Из-за различия во взглядах существует разнообразие обрядов. Во все века люди ни в чем так не отличались как во взглядах относительно Всевышнего, и ни в чем не имели большего количества отличий, чем в способах поклонения Ему. Если бы дело обстояло так только среди идолопоклонников, то это не было бы удивительно. Не является ли удивительным, поражающим тот факт, что даже в христианском мире, где все утверждают: «Бог есть Дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине», отдельные способы поклонения Богу отличаются так, как и у язычников?

Как нам сделать правильный выбор среди такого разнообразия? Никто не может выбирать вместо другого. Каждый человек должен следовать тому, что диктует ему собственная совесть, в искреннем благочестии. Он должен быть полностью убежден, а потом поступать соответственно тому свету, который имеет. Никто не имеет власти заставлять других жить по своим собственным правилам. Бог не давал никакого права кому-либо из сынов человеческих господствовать над совестью своих братьев, но каждый человек должен выбирать сам за себя, так же как и дать за себя отчет перед Богом.

Поэтому, несмотря на то, что последователь Христа обязан, как это заведено среди христиан, быть членом определенного собрания (что предполагает определенный способ поклонения Богу, ибо невозможно поклоняться Богу вместе, если нет согласия относительно способа поклонения), никакая сила на земле, кроме его совести, не может обязывать человека предпочитать одно собрание другому, или выбирать определенный способ поклонения. Принято считать, что та церковь, в которой мы должны поклоняться определяется местом нашего рождения. Например, человек, родившейся в Англии, должен быть членом Англиканской Церкви и поклоняться Богу так, как предписывает эта Церковь. Было время, когда я был приверженцем этой идеи, но сейчас не считаю ее правильной, потому что в ней есть противоречия, с которыми не может справиться ни один здравомыслящий человек. Проблемой этого взгляда является то, что он стал бы препятствием для Реформации, которая была построена на праве личного суждения. Поэтому я не смею заставлять кого-либо поклоняться так, как это делаю я. Я верю, что мой способ поклонения является апостольским, но моя вера не является правилом для других людей. И тому, с кем я желаю иметь единство в любви, я не задаю вопрос: «Из моей ли ты церкви? Признаешь ли ты такую же форму церковного правления, как и я? Молишься ли ты, во время поклонения Богу, так же как и я?» Я не допытываюсь, принимает ли он участие в Вечере Господней как я, и какую форму крещения он считает правильной, или в каком возрасте человек может принять крещение. Я даже не спрашиваю (хотя лично для себя знаю, что на этот вопрос есть только один ответ) допускает ли он вообще крещение и участие в Вечере Господней. Пусть все это подождет; об этом мы поговорим, если будет нужно, в более удобное время. Сейчас же единственным моим вопросом является следующий: «Является ли отношение твоего сердца ко мне таким, как отношение моего сердца к тебе»?

Что необходимо
для объединения сердец

Но что подразумевает этот вопрос? Какое значение этому вопросу должен придавать последователь Христа, когда он задает его своему брату во Христе? Во-первых, это все равно, что он спросил бы: «Находится ли твое сердце в правильных взаимоотношениях с Богом? Веришь ли ты в Бога и Его совершенство, Его мудрость, необъятность, вечность, силу, справедливость, милость и истину? Веришь ли ты в то, что Он сейчас „содержит все словом силы Своей“; что Он управляет для Своей славы и блага любящих Его абсолютно всем — наибольшим и наименьшим? Есть ли у тебя божественное свидетельство, сверхъестественное убеждение относительно всего, что Бог совершает? Поступаешь ли ты по вере, взирая на небесное, а не на земное? Веришь ли в Господа Иисуса Христа, вечного и благословенного во веки Бога? Познала ли Его твоя душа? Познал ли ты распятого Иисуса Христа? Обитает ли Он в тебе, и обитаешь ли ты в Нем? Пребывает ли Он в твоем сердце по вере? Удалена ли из твоего сердца всякая надежда на собственную праведность, и покорился ли ты праведности Божьей, обретенной по вере в Иисуса Христа? Подвизаешься ли ты „подвигом веры, и держишься ли вечной жизни“? Наполнена ли твоя вера энергией любви? Любишь ли ты Бога „всем своим сердцем, всем разумением, всей душою и крепостью“? В Нем ли ищешь ты свое счастье? И находишь ли то, что ищешь? Постоянно ли твоя душа „возвеличивает Господа, и дух радуется в Боге, твоем Спасителе“? Научился ли ты „за все благодарить“, и находишь ли ты это радостным и приятным? Является ли Бог центром твоей жизни? Является ли Бог всем, чего ты желаешь? Собираешь ли ты свои сокровища на небесах, и почитаешь ли все остальное сором и тщетой? Изгнала ли Божья любовь из твоей души любовь к миру? Если да — ты „распят для мира“ и мертв ко всему земному; твоя жизнь протекает со Христом в Боге.

Исполняешь ли ты „не свою волю, но волю Пославшего тебя“ на землю, дабы ты провел некоторое время в чужом краю, до того дня, когда закончишь предназначенный для тебя труд и отправишься в дом Отца твоего? Является ли твоей „пищей“ творить „волю Отца Небесного“? Во всем ли чисты твои мотивы? Взираешь ли ты на Иисуса всегда, что бы ты ни делал? Желаешь ли ты прославить Бога во всем, делая все во имя Иисуса Христа и прославляя Отца через Него?

Помогает ли тебе Божья любовь служить Ему в страхе? Больше ли смерти и ада боишься ты непослушания Богу? Есть ли для тебя что-либо ужаснее, чем нанесение оскорбления Богу? На основании этого, ненавидишь ли ты зло, всякое нарушение Его совершенного и святого закона, и имеешь ли ты добрую совесть по отношению к Богу и человекам?

Чисто ли твое сердце по отношению к ближним? Любишь ли ты все человечество, без исключения, как самого себя? Любишь ли „своих врагов“? Исполнена ли твоя душа доброжелательностью и теплыми чувствами по отношению к ним? Любишь ли ты даже врагов Божьих, неблагодарных и нечестивых? Готов ли ты пожертвовать собой ради них? И проявляешь ли ты это, „благословляя проклинающих тебя, молясь за преследующих и оскорбляющих“?

Показываешь ли ты любовь своими делами? Пока есть время и представляется возможность, делаешь ли ты добро людям: ближним или чужим, друзьям или врагам, хорошим или плохим? Делаешь ли ты все возможное, пытаясь помогать во всех их нуждах, душевных и физических?» Если все это так, тогда каждый христианин может сказать: «Отношение твоего сердца ко мне такое же, как отношение моего сердца к тебе».

Что значит
взяться за руки с другим человеком

«Если так — давай возьмемся за руки». Под этим я не подразумеваю: «Прими мое мнение». Я не ожидаю и не желаю этого. Я также не имею в виду, что: «Я приму твое мнение». Я не могу этого сделать, это зависит не от меня. Я не избираю свой образ мышления, точно также как я не выбираю, что мне видеть и слышать. Можете придерживаться своего мнения, а я буду придерживаться своего. Можно даже не пытаться перенять мое мнение, и я не буду перенимать ваше. Я не желаю, чтобы эти вещи обсуждались и чтобы о них упоминалось. Оставим свои мнения при себе, только «давайте возьмемся за руки».

Говоря это, я не имею ввиду: «Примите мои способы поклонения», или: «Я приму ваши». Это не от нас зависит. Мы должны иметь уверенность в правильности своего мнения. Придерживайтесь того, что вы считаете наиболее угодным Богу, и я буду поступать так же. Я верю, что епископальная форма управления церковью является апостольской и библейской. Если вы думаете, что пресвитерианская или независимая форма лучше, так и продолжайте считать и действуйте соответственно. Я верю, что младенцев следует крестить, и что это можно делать погружением или окроплением. Если вы считаете по-другому, так и считайте. Мне кажется, что записанные молитвы могут иметь прекрасное применение, особенно в собрании. Если вы считаете, что спонтанная молитва лучше — поступайте соответственно вашему мнению. Я верю, что нужно преподавать крещение, вкушать хлеб и вино в память о нашем Спасителе; однако, если вы не убеждены в этом, действуйте так, как вам подсказывает ваша совесть. У меня нет желания спорить с вами на все вышеперечисленные темы. Пусть все эти не столь значительные вещи останутся в стороне. «Если отношение вашего сердца такое же, как отношение моего сердца», если вы любите Бога и людей — больше ничего мне не нужно знать, «позвольте мне пожать вашу руку».

Говоря так, я имею в виду, во-первых, любите меня. Не просто любовью, которую вы испытываете ко всему человечеству и к вашим врагам, или врагам Божьим, которые «обижают и преследуют вас»; не просто любовью к страннику, от которого вы не получили ни доброго ни злого. Меня это не удовлетворяет. Если отношение вашего сердца ко мне является добрым, как и отношение моего к вам, тогда любите меня нежной любовью, как друг, который ближе, чем брат; как брат во Христе, гражданин Нового Иерусалима, солдат, сражающийся на одной стороне со мной, имея одного Спасителя. Любите меня, как соучастника в царстве Иисуса и в Его славе.

Любите меня (но в большей степени, чем огромное человечество) доброй и терпеливой любовью, относясь ко мне с долготерпением, если я несведущ в каких-то вопросах, помогая мне нести мое бремя. Будьте нежны, мягки и сострадательны. Любите меня любовью, которая не завидует, в случае если Богу будет угодно благословить меня в труде для Него больше, чем вас. Любите меня любовью, которая не раздражается из-за моих глупостей или немощей, или даже поступков не соответствующих Божьей воле (если вам когда-нибудь так покажется). Любите меня так, чтобы никогда не мыслить обо мне зла; отложите всякую ревность и подозрения. Любите меня любовью, которая покрывает все, которая не старается вскрыть мои ошибки или немощи. Любите такой любовью, которая всегда могла бы позволить вам иметь наилучшие предположения в отношении моих слов и поступков и до конца надеяться, что все неправильное будет исправлено благодаря благодати Божьей, все, чего не хватает, будет даровано по богатству и милости во Христе Иисусе.

Во-вторых, молитесь обо мне Богу; просите Его помочь мне исправить все то, что считаете во мне неправильным и обеспечить всем тем, чего мне не хватает. Представая перед престолом благодати, умоляйте Господа еще больше уподобить мое сердце вашему, улучшить отношение к Богу и людям; дабы мое убеждение в отношении невидимого укрепилось и усилилась любовь к Богу во Христе Иисусе; дабы я мог еще тверже поступать по вере, а не по видению и ожидать жизни вечной. Молитесь, чтобы любовь к Богу и всему человечеству излилась обильными потоками в мое сердце; дабы я был более пылким и активным в исполнении воли моего Отца, более ревностным в добрых делах и тщательнее избегал всякого проявления зла.

В-третьих, направляйте меня к любви и добрым делам. Когда есть возможность, подкрепляйте ваши молитвы разговором со мной в любви обо всем, если вам кажется, что это поможет моей душе. Поддерживайте меня в труде, данном мне Богом, и наставляйте меня относительно того, как лучше исполнять его. Обличайте меня, когда вам кажется, что я исполняю свою волю, а не волю Пославшего меня. Делитесь со мной всем тем, что, как вам кажется, может помочь мне, исправляя мои ошибки, укрепляя мои слабости, наставляя в любви, или готовя меня для Господнего труда. В-четвертых, любите меня не только на словах, но и на деле. Настолько, насколько возможно (сохраняя свои собственные мнения и способ поклонения Богу), помогайте мне в труде Божьем, и да действуем, соединив руки. Я уверен, что все это вы можете делать. Где бы вы ни находились, говорите с уважением о труде Божьем и с добротой о Его посланниках, через кого бы Он ни исполнял Свой труд. И, если это в ваших силах, не просто сочувствуйте им, когда они сталкиваются с трудностями, но с радостью оказывайте им эффективную помощь, дабы они прославили Бога за вас. Нужно рассмотреть две вещи в отношении сказанного выше. Во-первых, какими бы ни были проявления любви, какой бы ни была духовная или временная помощь, по мере возможности и в соответствии с моей способностью, я готов оказывать ее тому, чье сердце имеет благие отношения ко мне, как и мое сердце к нему. Во-вторых, я не говорю здесь лишь о себе, но обо всех, чьи сердца исполнены добром и любовью по отношению к Богу и людям, дабы все мы любили друг друга, как Христос возлюбил нас.

Наблюдения относительно
истинного духа единства

Из того, что было сказано, мы можем понять, что такое дух единства? Вряд ли существует выражение, которое было бы чаще, чем это истолковано и применено неправильно. Но мы видим, во-первых, что дух единства — это не безразличие ко всем мнениям. Беспорядок мышления, «колеблющийся и увлекающийся всяким ветром», — не благословение, а проклятие; не друг, а непримиримый враг истинного единства. Человек, имеющий истинный дух единства, не мечется в поисках своей религии. Он так же непоколебим в знании и суждении об основных доктринах Христианства, как солнце на небосводе. Верно то, что он всегда готов выслушать и оценить возражения против своих принципов, но это не приводит к колебанию в его разуме. Он не находится на распутье, не зная что считать верным, и не пытается понапрасну соединить два мнения в одно. Вы, незнающие к какому духу принадлежите, называющие себя людьми, имеющими дух единства только потому, что не имеете ясного понимания, потому что ваш разум в замешательстве, потому что у вас нет твердых, последовательных принципов, но лишь желание смешать все мнения, будьте уверены, что вы идете по неправильному пути, и не знаете, где находитесь. Ступайте и научитесь основным элементам Евангелия Христова, а затем и вы познаете истинный дух единства. Во-вторых, из того, что было сказано, мы видим, что дух единства — это не безразличие к любым правилам жизни. Это не безразличие к публичному поклонению или форме, в которой оно выражается. Такое безразличие не только не поможет, но и воспрепятствует поклонению в Духе и истине. Но имеющий дух единства человек, сбалансировав все, не сомневается в каком-то определенном способе поклонения, в котором сам участвует. Он убежден в том, что его манера поклонения Богу является и духовной, и рациональной. Более духовные и рациональные способы ему неведомы. Поэтому, не отклоняясь в ту или иную сторону, он исполняет их и прославляет Бога за такую возможность.

В-третьих, из этого мы видим, что дух единства не является безразличием ко всем собраниям. Это не относится к человеку, имеющему истинный дух единства. Он является приверженцем своего собрания и его принципов. Он объединен с ним не только в духе, но и посредством внешних связей христианского общения. Там он принимает участие во всех постановлениях Божьих. Там он участвует в Вечере Господней. Там он изливает свою душу в публичной молитве, участвует в публичном прославлении и благодарении. Там он с радостью слышит слова примирения и проповедь Евангелия Божьей благодати. Со своими возлюбленными братьями, в определенное время, он ищет Божьего лица в посте. За ними он наблюдает с любовью, также как и они стерегут его душу; они увещевают, утешают, обличают и любыми путями назидают друг друга в вере. Их он считает своей семьей, и поэтому, в соответствии со способностями, данными ему Богом, заботится о них и обеспечивает их всем, что необходимо для жизни и благочестия.

Но в то время как он уверен в правильности своих религиозных принципов, в истинности того, во что он верит; в то время как он твердо придерживается того поклонения Богу, которое считает угодным Ему, и в то время как он связан самыми нежными и близкими связями с одним определенным собранием, сердце его бьется для всего человечества, и он объемлет своей любовью всех тех, кого он знает и тех, кто ему совсем незнаком. Человек, имеющий такую любовь, обладает духом единства, так как сама по себе любовь является духом единства.

Итак, рассматривая это выражение в самом строгом смысле, мы можем сказать, что оно описывает человека, который подает свою руку всем, чье сердце имеет правильное, любящее отношение. Он ценит и славит Бога за все преимущества, которыми Он наделил его. К ним относятся познание Божьих наставлений, библейские способы поклонения Ему и его единение с собранием боящихся Бога и ходящих праведно перед Ним. Он заботливо хранит эти благословения. Но в то же время любит всех, кто имеет другие мнения, другие способы поклонения или относится к другому собранию, но верит в Господа Иисуса Христа, любит Бога и людей, радуется прославлению Бога, страшится неповиновения Ему, воздерживается от всякого зла и ревностен в добрых делах. Он — человек, имеющий истинный дух единства, который постоянно пребывает в его сердце; человек, имеющий невыразимую нежность к людям и заботу об их благосостоянии. Он молится о них и помогает им. Он ободряет их и прилагает все усилия в деле укрепления их в Господе. Он оказывает им посильную помощь в духовных и земных вещах. Он готов пожертвовать всем, и даже своей жизнью, ради них. О народ Божий, подумайте об этом! Если вы уже находитесь на этом пути, оставайтесь на нем. Если же вы шли не по этой стезе, слава Богу за то, что Он направляет вас в нужное русло! И теперь совершайте предназначенное вам царским законом вселенской любви. Берегитесь, чтобы не начать колебаться в своем суждении или ограничить его, но сохраняйте сбалансированное состояние, укореняясь в вере, однажды дарованной святым; укрепляйтесь в истинной объединяющей любви до тех пор, пока она не поглотит вас навеки!